離開安全的柴爾莫茲堡，沙諾堯跟著商隊向東方前進，腳下的道路從石和泥鋪成的路漸漸變成使人失平衡的沙路。
一個又一個的腳印留在沙路上，風一吹、小沙丘的沙滾到地上、掩蓋生物的足跡和腳印，同時沙塵隨風飛揚、黏到活物們的身上。
初進沙漠的沙諾堯不習慣地拍臉上沙粒，最後從自己的小包袱裡找一件衣服圍住自己的口鼻，而眼睛……他不禁慨嘆「總不能閉著眼走，唉，沙漠的路果然不好走。」
他伸長頸張望商隊的領頭人，只見他們早就拉上外袍的兜帽來遮擋風沙，更用薄布覆蓋口鼻。除了他們外，商隊有大半的人都是這樣打扮。
誰是新人誰是老手，瞬間高低立見。
他摸了摸鼻子，開始模仿領隊們的打扮，在茫茫沙海中跟著日出的方向走了幾天，也漸漸習慣沙漠裡乾燥的空氣和早上酷熱晚上清涼的天氣。
走到名為『紅紗路』的無人地帶，據說名字的來由是這裡的沙流像紅紗絹，總之這裡是三姊妹商隊的固定又安全的路線、而且還有市集，能和他們交換物品，所以這一晚他們在這裡札營整頓。
沙諾堯咬著手上又硬又沒味道的黑麥包和一點點煙燻肉、耳朵聽著同行夥伴的探險故事，像是在四周一樣的環境要怎找路、怎樣捕獵這裡的蜥蝪、看到同夥被食人的流沙吞噬等的事。在說完“莎蘿曼”宗教是怎樣借著萬物神來找水井後，營火剩下微弱的火光，大家都走進帳篷休息，只有幾人留下來守夜。沙諾堯這種還沒熟悉沙漠的菜鳥……自然被人起去睡。
睡到半夜，沙諾堯被人推醒，腦子還沒清醒便聽到嚮亮的聲音喊「別睡啦！全部都醒醒！」
「西南方有盜賊！」
「快拿起武器！他們人數少！打跑他們！」
沙諾堯愣了愣，然後拿起牧人長斧跑出帳篷，雖然有點突然，但他並不慌張，之前在農場也常有偷羊賊，有時還會有狼。
「賊在哪！？」他問之前一起聊天的男人，
那男人指向一個方向，蹦緊著身說「那…那裡，從沙丘來……操，聽聲音他們有馬！」
沙諾堯瞇眼看過去，不過四周都太黑，他只看到一些黑影移動，他彎下身喊「我撿些石頭扔過去！」
他說完這句後立即有人喊「營火裡還有些沒燒完的木頭！扔過去！」
所有人都動起來，在第一輪的石頭和木頭亂扔後，有一些馬受驚把馬上的盜賊甩下地，接著沙諾堯握緊長斧向前揮，不知誰的血滴到紅沙裡。所有生物都怕死，發現偷襲被識破、加上商團人數比預期中多、受傷的人漸多，謹慎的老賊很快便發出吹嚮撤退的牛角聲，只有少數自視過高的年輕盜賊不聽從指示、繼續衝進商隊，他用閃著銀光的刀鋒劃傷幾人，但寡不敵眾，很快便被人圍捕。
一場有驚無險的偷襲總算畫下句號。
盜賊離開後，沙諾堯亢奮的心情一直維持到太陽出來，他和其他人一起撿起盜賊留下來的金幣和武器。他一邊撿一邊感嘆「真想追上去把那些討厭的盜賊消滅。」
身旁看起來比他瘦弱的男人說「別想有的沒的、也別做多餘的事，那些賊傢伙會留一隊人躲在沙丘後斷尾，若追過去只怕有去沒回，還是認真地撿地上的錢。」
沙諾堯愣住，他還以為那群盜賊已經離開，沒想到還有可能在附近斷尾。他尷尬地笑了笑「原來…他們真狡滑，謝謝你告訴我這些，你知道真多。啊，我叫沙諾堯，你好！」
男人搖了搖頭「這些事多遇幾次便知道，我叫高哈加，第五次跑沙莫線。小子，你若想經繼續留在商隊，就必須要聽領隊的話。」
“我們年紀差不多吧？”雖然想這樣反駁，但他畢竟是新手，也不好反駁。他揚起大笑容回「我知道，謝謝你。」
那名叫高哈加的話沒有再回，繼續拾起散落在沙上的錢幣，沙諾堯也一起撿，最後撿到20G。
(END)
EC王棺 (EmperorCoffin) (1)