施力奇一家從太祖父時開始便一直都住在諾鄔利的城外,因為他們的工作地點並非城內,而是城外的墓園,他們全家都是當守墓人。

 

守墓人是一份沈悶的工作,沒有前途、也沒有錢途。

灰的母親曾希望灰能去諾鄔利城內當個工匠學徒,不用整天都在墓園,只是當學徒也要有資金和學費,對他們來說太高昂,所以叮囑灰要努力存錢,未來讓他的孩子去當工匠學徒,離開墓園。灰把這些話都記於心,於是他每天都在為存錢努力工作,回家後便數錢。

 

至於守墓人的工作內容最主要的是看守墓地、協助居民處理安葬、清理墓地裡的雜草,若木牌石碑有破損便通知他們在世親人處理、幸運的話會被委託幫忙修繕來賺取外快。這些外快不一定是錢,諾鄔利這城市的主要交易還是以物易物,所以很多時都會收到穀物、水果、工製的工具為酬勞。

 

木訥又沒有商業頭腦的他自然會希望能收到食物,因為平日要花錢來買食物,若能用勞力換取食物,那便能存更多的錢。

 

這樣看,守墓人大至上是一份安穩的工,但也會遇上危險的時候。每逢有新的『居民』要遷進來,隨著日曬雨淋、便宜的木製棺木因受潮而變得破爛、內裡的『居民』便會傳出腐臭味,吸引一些野生動物。

不過有錢的『居民』同樣麻煩,有些有錢人會放一些值錢的陪葬品,而且還要求工匠製作有家徽或天使的石碑,吸引盜賊。

 

這時他們便要拿起鐵鏟,打跑那些動物和人,不讓他們破壞墓地。

 

至於灰對守墓人這工作的感想……他沒有感想,工作便是工作。

問他喜歡這工作嗎?不喜歡。

問他討厭這工作嗎?也不討厭。

 

他只有一件納悶的事,那便是工作完成後不能對人說『多謝惠顧』、『歡迎光臨』。

 

他覺得不說話好像沒什麼禮貌,對方始終是客人,但開口……也不知能說什麼,安慰?還是不要哭?那太多餘。再加上,安慰亡者家屬、讓他們感到寬慰是教會的工作,他不能搶教會的工作,於是便養成現在這種不擅說話的個性。

(END)

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